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Les Cyclades
et la perle des îles grecques : Santorin |
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IA
Village
qui se trouve en face de l'île de Thérasia, à
environ 10 km de Phira, à laquelle il est relié
par une route asphaltée. On l'appelle aussi Apano Méria,
appellation qui comprend en fait six localités: la, Périvola,
Finikia, Tholos et - au pied de la falaise - Ammoudi et Arméni.
ll est situé beaucoup plus bas que Phira, plus près
de la mer, à laquelle mènent deux sentiers entrecoupés
de marches. L'un conduit à Ammoudi (214 marches), l'autre
(286 marches) à Arméni, où, sur un rocher
à proximité de la côte,se dresse la petite
chapelle d'Aï Nicolas, patron des marins. La localité
fut particulièrement prospère à la fin du
XIXe et au début du XXe s. Son essor économique
était fondé sur la flotte mise sur pied par ses
habitants et le commerce maritime en Méditerranée
orientale, principalement entre Alexandrie et la Russie. En 1890,
elle comptait 2.500 âmes et 130 navires
appartenant à ses habitants. Il y avait à Arménisti
un petit chantier naval. Aujourd'hui, la est la deuxième
grande localité de l'île et l'un de ses plus beaux
villages. Moins cosmopolite que Phira, elle se distingue par son
aspect particulièrement pittoresque, dû en grande
partie aux maisons troglodytiques, où habitaient les membres
des équipages des bateaux à l'époque de son
essor économique. Les maisons à deux étages
des capitaines de vaisseaux, construites dans la partie haute
et plate de la bourgade, témoignent, de même que
les rues dallées de marbre, de la prospérité
dont jouissait jadis la.
Mais la est aussi renommée pour ses églises et ses
couchers de soleil qui embrasent les eaux de la mer Egée.
II ne subsiste que quelques ruines du "kastéli"
qui se dressait autrefois sur l'emplacement de l'actuelle la,
de même que du "goulas" qui se trouvait au point
le plus haut. A l'intérieur du "kastéli",
on remarquera l'église de la Panagia Platsani, construite
au bord de l'abîme.
la possède un petit Musée Naval. |
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Le volcan
( Nea Kameni) |
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Phira
Phira, appelée aussi Hora, est le chef-lieu de Santorin.
C'est une petite bourgade de 1.500-2.000 habitants environ, construite
au bord de l"'abîme , c'est-à-dire au sommet
des parois de la caldeira, à quelque 260m. au-dessus du
niveau de la mer.
Juste en face d'elle, on aperçoit le volcan, qui fume toujours.
Ce n'est qu'en 1810 qu'elle fut créée, lorsque les
habitants de Skaros, encouragés par la diminution des incursions
de pirates, commencèrent à abandonner la forteresse
pour s'installer plus bas, sur un site plus plat et accessible
par la mer.
Phira s'étire en longueur, sillonnée d'étroites
ruelles en pente, tout en escaliers. Les maisons du côté
de la caldeira, en partie taillées dans la falaise, s'étagent
les unes au-dessus des autres, la cour de l'une constituant la
toiture d'une autre.
On peut s'y rendre en voiture depuis Athénio, le seul port
de l'île où accostent les bateaux.
Mais on peut aussi y accéder par Messa Gialos, point d'ancrage
de la plupart des bateaux de croisière, d'où l'on
peut atteindre le village en prenant le téléphérique
ou en escaladant, à pied ou à dos d'âne, les
quelque 500 marches d'escalier d'un chemin en zigzag.
L'architecture particulière de ses maisons blanches, accrochées
aux parois sombres de la caldeira, et la mer à perte de
vue font de Phira l'un des plus beaux sites de la Grèce.
L'un des quartiers les mieux conservés de la bourgade est
celui de Kato Phira, où l'on découvrira les églises
d'Agios Minas et de Christos, petits joyaux de l'architecture
religieuse - la première coiffée d'une coupole typiquement
"santorienne"; la deuxième renfermant une iconostase
en bois sculpté et un trône épiscopal.
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Plan
/ Map de l'île de Santorin
Plan / Map de l'île
de Paros
Plan / Map de l'île
de Ios
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